日本の若者が使う「やばい」ってどんな意味？
日本語学習者なら一度は聞いたことがあるだろう「やばい」という言葉。若者はどんな意味で使っているのか、解説します。
今の若者はどうやって使う？
私はTCJでプライベートレッスンを担当しているほか、都立高校で外国ルーツの高校生に日本語を教えています。外国人の高校生だけでなく、日本人の高校生とも接する機会があるので、若者言葉を頻繁に耳にします。実際に彼らが話していたリアルな会話を紹介します。
【場面1】昼休み、女子高校生がスマホを見ながら話しています。
Aさん：「このダンスやばくない？むずっ」
Bさん：「うわっ。やばっ。こっちの動画もやばいよ？みてみて」
Aさん：「やばやば。これはプロっしょ。あ！チャイムなった」
Bさん：「やばい！遅れる〜」
【場面2】下校中、男子高校生が返却されたテストについて話しています。
Cくん：「数学のテスト、やばかった。まじオワタ」
Dくん：「また赤点かよ。このままじゃやばいっしょ。勉強しろよ」
Cくん：「てか、天気やばくね？」
Dくん：「やべー。傘持ってきてねー」
会話の中の「やばくない」「やばっ」「やべー」…
これらはすべて「やばい」という言葉です。多様な意味を持つ便利な言葉ですが、「やばい」だけで会話が成り立ってしまう…。なんだか感覚だけで会話をしているような…。この状況こそが「やばい！！」と感じるのは私だけでしょうか。老婆心ながら「日本の若者の語彙力は大丈夫だろうか。彼らが社会人になった時、しっかりと他者とコミュニケーションが取れるのだろうか」と心配してしまいます。語彙力が増えると、表現力や理解力、読解力の幅が広がるのに…。
日本語学習者にとって、これらの「やばい」の意味を推測するのは至難の業。本当の意味は彼らに聞かないとわからないところですが、彼らの表情やイントネーション、文脈から読み取って、意訳してみたいと思います。
【場面1】
Aさん：「見てみて。このダンス動画、最高だよ！Bさんもそう思わない？
難しいダンスだね。踊れるのすごいなー」
Bさん：「本当だ！最高！こっちのダンス動画もとてもかっこいいよ。見て見て」
Aさん：「すごいすごい！こんなキレキレのダンスが踊れるなんて、
これはプロのダンサーだよ。あ！チャイムがなったよ。教室に行こう！」
Bさん：「もう休み時間終わり？授業に遅れるかも。遅れたら最悪！」
【場面2】
Cくん：「数学のテスト、点数が最悪だった。俺の人生、終わった」
Dくん：「また赤点かよ。このまま赤点ばかりだと進級があぶないよ。勉強しろよ」
Cくん：「テストの話はもういいよ。そんなことより、天気が悪くなってきた。雨が降りそうだと思わない？」
Dくん：「最悪だ。傘を持ってこなかった」
こんな感じでしょうか。あくまで推測です。
実際、どんな感情で「やばい」を使うのか私のまわりの【若者】に聞いたところ、以下の言葉が出てきました。（小学3年生〜高校3年生 男女30人に調査）
多岐にわたり実に多くの言葉が「やばい」に置き換えられていることがわかります。さらに、意外だったのは「驚いた時に使う」という声が多々あったこと。たしかに、彼らは感嘆符【！】を「やばっ」「やべー」と言っている時があります。
「やばい」の言葉の由来
「やばい」の【やば】という言葉は江戸時代には既にあり、当時は「あぶないこと、都合が悪いこと」という意味で使われていたそうです。
メモ：1802年に出版された「十返舎一九」の代表作『東海道中膝栗毛』という滑稽本の中に、「おどれら、やばなことはたらきくさるな（＝おまえら、あぶないことするな）」という記述があることから、江戸時代には既にあった言葉だと推測されています。
「やば」が形容詞化して【やばい】になったのには諸説あります。明治時代、てきや・盗人が官憲（警察関係の役人）のことを「やば」と呼んでいて、官憲に厳しく追求された際に「やばい（＝あぶない、都合が悪い）」と言っていた説や、矢場（やば）という射的場で悪事が行われていてそこから生まれた説など。戦後も引き続き、犯罪者や非行少年の間など、主に裏社会で隠語として広まったと言われています。「警察に捕まりそうでやばい（＝危険だ）」「不結果を招きそうでやばい（＝まずい、不都合だ）」など。平成に入ってから、一般人や若者の間で「やばい（＝かっこわるい）」という否定的な意味から流行し、徐々に「あの俳優やばいね（＝かっこいいね、演技がうまいね）」「あのドラマやばいね（＝おもしろい）」など、プラスの評価を含めた肯定的な意味の「やばい」が生まれたとされています。
若者以外も「やばい」を使っていい？
私個人の話をすると、もう若者ではないので「やばい」という言葉は多用しないように、年相応の言葉遣いを心がけていますが、感情が高ぶった時につい口から出てしまいます。私のまわりの30代・40代の友人も使っています。50代・60代は人によるでしょうか。子どもがいる人、子どもと接する機会がある人は使っている印象です。ご年配の方が使っているのは聞いたことがありません。最近はYouTubeの影響もあるのか、園児まで「ヒカキンやばい」と言っていてビックリしました。※ヒカキン（HIKAKIN）は日本の男性YouTuberです。
「やばい」を使ってはいけない相手・場面は？
使う場面は言うまでもなく、親しい人との間のみ、カジュアルな場面に限ります。アルバイト、面接、ビジネスの場、自分より年上の人と話す時、自分より社会的地位が高い人、初対面の場、いわゆる『敬語』を使うフォーマルな場面では使ってはいけません。昔、私が働いていた職場で、新人が上司に「この案件やばいですよね！」と言ってきた時は驚きました。「やばい」を使われると、なにが具体的にやばいのかが分かりづらいですし、使った人に対して「学生気分が抜けていない」「真剣みが欠けている」「軽んじている」などの印象を否応なく抱いてしまいます。気をつけてください。その場に応じたふさわしい言葉遣い、話し方を心がけましょう。
TCJでもっと日本語を学ぼう
日本語を学習しているみなさん、「やばい」などの若者言葉を使ってみるも良し。新しく知ったアニメの言葉を使うのも良し。ただ、日本語は他の言語に比べて語彙が多い言語です。なんでもかんでも「やばい」で済ませず、いろいろな語彙を勉強して使いましょう。TCJのレッスンで、使える語彙を増やしましょう！
参考文献
神永曉（2019）『悩ましい国語辞典』角川ソフィア文庫
金田一京助（2003）『新明解 国語辞典 第五版』三省堂
米川明彦（2003）『日本俗語大辞典』東京堂出版
北原保雄（2003）『日本国語大辞典 第2版』小学館
堀尾佳似（2022）『若者言葉の研究 SNS時代の言語変化』九州大学出版会
参考URL
レファレンス協同データベース
https://crd.ndl.go.jp/reference/detail?page=ref_view&id=1000329199
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